Hasta hoy, las computadoras portátiles eran diseñadas de la misma forma, ensamblando múltiples partes para crear una única carcasa. Pero, al incluir todas las partes necesarias, aumenta el tamaño, el peso, la complejidad y la posibilidad de que ocurran fallas. Resolver un problema como éste requiere más que un cambio incremental. Requiere tecnología de punta. Para crear la nueva MacBook, los equipos de diseño e ingeniería idearon la forma de remplazar varias piezas con una sola. Esa pieza se llama monobloque: una carcasa uniforme creada a partir de una única pieza de aluminio.

Carcasa monobloque

Cada MacBook nace como una única pieza de aluminio.

Por supuesto, construir una sola pieza conlleva sus propios desafíos. Cuando tienes múltiples partes que se encastran, los niveles de tolerancia no necesitan ser perfectos. Literal y figurativamente, tienes espacio para moverte. Pero, cuando una parte es responsable de varias funciones, es fundamental fabricar hasta el último milímetro de la misma con absoluta precisión, cada vez, las veces que sean necesarias. Existió una sola forma de alcanzar este nivel de precisión: fabricar el monobloque a partir de una única pieza de aluminio usando máquinas CNC (control numérico por computadora), el tipo de fabricación utilizado por la industria aeroespacial para construir componentes espaciales de misión crítica.

Cuando tomas una nueva MacBook, inmediatamente notas la diferencia. Toda la carcasa es delgada y liviana. Se ve pulida y refinada; se siente fuerte y duradera, es perfecta para usar y llevar en tu mochila o maletín.

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El espesor de la pantalla de una portátil depende de la tecnología que contenga en el interior. Las pantallas LCD suelen usar lámparas fluorescentes (CCFL) para crear luz y proyectar una figura en una pantalla. Pero eso presenta dos problemas. Primero, estas lámparas requieren mucho espacio, por lo que la pantalla no puede ser más delgada. Segundo, al igual que las luces fluorescentes de tu casa u oficina, las que están en el interior de una pantalla fluorescente CCFL tardan en calentarse antes de llegar a estar completamente iluminadas. Esta es una situación en la que todos pierden. Por ese motivo, los ingenieros de Apple eligieron la tecnología de retroiluminación por LED para la nueva MacBook.

La retroiluminación por LED genera la misma cantidad de luminosidad en un menor espacio, por lo que es posible hacer una estructura que contiene mucho más LED. A diferencia de las lámparas fluorescentes, la retroiluminación por LED alcanza una luminosidad completa al instante.

Mira la pantalla de la MacBook y verás otra gran diferencia: cristal. El cristal que va de punta a punta de la pantalla, no sólo se ve bien sino que también protege la pantalla LED que se encuentra debajo. Además, no tiene marco de metal (otra parte superflua) que puede distraerte de lo que pasa en la pantalla.

Trackpad Multi-Touch

El espacioso trackpad de cristal de la MacBook es también un botón.

El nuevo trackpad de la MacBook no tiene botón, porque él mismo es el botón. Esto quiere decir que hay más espacio para moverte y hacer clic (a la izquierda, la derecha, el centro o en cualquier lugar entre medio), y un componente menos. Los ingenieros y diseñadores de Apple pasaron incontadas horas considerando cuestiones como la sensibilidad (¿cuánta presión requiere un clic?), el sonido (¿cómo suena un clic?) y la fricción sobre la suave superficie de cristal (¿cómo se siente?).

Y eso es sólo el hardware. Los ingenieros de software de Apple también jugaron un rol importante en el desarrollo del trackpad. Incorporaron gestos Multi-Touch, como barrer, pellizcar, rotar y el nuevo barrido con cuatro dedos. El resultado: el más grande, inteligente y ergonómico trackpad de todos los tiempos. Es uno de los tantos detalles considerados una y otra vez durante el proceso de diseño.